การทำไอศกรีมกินเองที่บ้านเป็นเทรนด์ที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อย ๆ ในปัจจุบัน เครื่องทำไอศกรีมโดยเฉพาะในยุคที่คนหันมาให้ความสำคัญกับการเลือกบริโภคอาหารที่ปลอดภัย ใส่ใจสุขภาพ และต้องการควบคุมวัตถุดิบด้วยตนเอง ไอศกรีมซึ่งเป็นของหวานแสนอร่อยที่ใครหลายคนโปรดปราน ก็สามารถทำได้ง่าย ๆ หากมีเครื่องทำไอศกรีมดี ๆ ติดบ้านไว้สักเครื่องหนึ่ง โดยเฉพาะสำหรับมือใหม่ที่อยากเริ่มต้นเรียนรู้วิธีการทำไอศกรีมเอง
การเลือกซื้อเครื่องทำไอศกรีมที่เหมาะสมจึงเป็นขั้นตอนสำคัญที่ไม่ควรมองข้าม เครื่องทำไอศกรีมเพราะเครื่องที่ดีจะช่วยให้การทำไอศกรีมสนุก ง่าย และได้ผลลัพธ์ที่น่าพึงพอใจ โดยไม่จำเป็นต้องมีทักษะพิเศษหรือประสบการณ์มาก่อนสิ่งแรกที่มือใหม่ควรคำนึงถึงในการเลือกซื้อเครื่องทำไอศกรีมคือประเภทของเครื่องทำไอศกรีม ซึ่งสามารถแบ่งออกได้หลัก ๆ เป็น 2 ประเภท คือ แบบใช้ถังแช่เย็นล่วงหน้า (pre-freeze bowl) และแบบมีระบบคอมเพรสเซอร์ในตัว
เริ่มต้นด้วยเครื่องราคากลาง ๆ ที่มีรีวิวดีและรองรับการใช้งาน
เครื่องแบบใช้ถังแช่เย็นนั้นจะมีราคาย่อมเยากว่า เหมาะสำหรับผู้เริ่มต้นที่อยากทดลองทำไอศกรีมในปริมาณไม่มากต่อครั้ง โดยผู้ใช้ต้องนำถังแช่ไปแช่ในช่องฟรีซเป็นเวลา 8-24 ชั่วโมงก่อนใช้งาน เพื่อให้มีความเย็นเพียงพอในการทำให้ไอศกรีมเซตตัว ส่วนเครื่องแบบคอมเพรสเซอร์นั้นแม้จะมีราคาสูงกว่า เครื่องทำไอศกรีมแต่สะดวกกว่าเพราะสามารถทำความเย็นได้ด้วยตัวเองโดยไม่ต้องแช่ถังล่วงหน้า สามารถทำไอศกรีมได้ต่อเนื่องหลายรอบ และเหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการทำไอศกรีมอย่างจริงจังหรือมีแผนจะทำเป็นกิจกรรมประจำนอกจากประเภทของเครื่องทำไอศกรีมขนาดความจุก็เป็น
อีกหนึ่งปัจจัยสำคัญที่ควรพิจารณา เครื่องขนาดเล็ก (ประมาณ 0.5-1 ลิตร) เหมาะสำหรับครอบครัวเล็กหรือผู้ที่ต้องการทำไอศกรีมกินเองแบบพอดี ๆ โดยไม่เหลือทิ้ง ขณะที่เครื่องขนาดกลางถึงใหญ่ (1.5-2 ลิตรขึ้นไป) เหมาะสำหรับครอบครัวใหญ่ การจัดปาร์ตี้ หรือผู้ที่อาจวางแผนทำขายในอนาคต ควรเลือกขนาดที่เหมาะสมกับการใช้งานจริง เครื่องทำไอศกรีมเพื่อไม่ให้เปลืองพื้นที่จัดเก็บหรือสิ้นเปลืองวัตถุดิบโดยไม่จำเป็นฟังก์ชันการใช้งานก็เป็นสิ่งที่ไม่ควรมองข้าม เครื่องทำไอศกรีมในปัจจุบันมีความหลากหลาย บางรุ่นสามารถทำได้ทั้งไอศกรีม ซอร์เบต์ โยเกิร์ตแช่แข็ง หรือแม้กระทั่งเจลาโต้
เครื่องที่มีเสียงเงียบจะช่วยให้สามารถทำไอศกรีมได้โดยไม่รบกวนผู้อื่น
ผู้ใช้ควรพิจารณาว่าเครื่องที่เลือกมานั้นรองรับความต้องการของตนหรือไม่ รวมถึงมีฟังก์ชันตั้งเวลา ปรับความเร็ว หรือแม้แต่ระบบทำความเย็นอัตโนมัติหลังทำเสร็จหรือไม่ เครื่องทําไอศกรีม soft serve เพราะฟังก์ชันเหล่านี้จะช่วยให้การทำไอศกรีมเป็นเรื่องง่าย ไม่ต้องเฝ้าดูตลอดเวลา และให้ผลลัพธ์ที่สม่ำเสมอทุกครั้งที่ใช้งานอีกเรื่องหนึ่งที่ควรใส่ใจคือวัสดุและความแข็งแรงของเครื่อง เครื่องทำไอศกรีมที่มีโถผสมทำจากสเตนเลสจะมีความทนทานและทำความสะอาดง่ายกว่าพลาสติก
นอกจากนี้ยังควรตรวจสอบว่าใบกวนมีความแข็งแรงพอจะผสมส่วนผสมให้เข้ากันดีหรือไม่ เพราะการกวนอย่างต่อเนื่องและสม่ำเสมอเป็นหัวใจสำคัญในการทำให้ไอศกรีมเนียนนุ่ม เครื่องทำไอศกรีมไม่เกิดเกล็ดน้ำแข็งหยาบ อีกทั้งเครื่องควรมีฝาปิดใสที่สามารถมองเห็นภายในขณะทำงาน เพื่อให้สามารถสังเกตความคืบหน้าได้โดยไม่ต้องเปิดฝา และควรมีช่องสำหรับเติมส่วนผสมเพิ่มเติม เช่น ช็อกโกแลต ชิ้นผลไม้ หรือถั่ว ได้โดยไม่ต้องหยุดเครื่อง
